Centro di origine alto-medievale, posto su di un colle nella valle dell'Arno, in cui le attività agricole sono sopravvissute all'avvento dell'industria. Il territorio comunale asseconda il saliscendi, talora accentuato, del Valdarno superiore, tingendosi dei colori di una vegetazione così tipica della Toscana e dei suoi rilievi collinari. A settembre, per le strade del piccolo centro, si svolge un palio fra le diverse contrade; esso è ad esclusivo beneficio degli abitanti, considerata la scarsa affluenza di turisti nella zona. La festa del patrono Sant'Alessandro si celebra il 6 giugno. Il comune è gemellato dal 1987 con Malgrat de Mar, cittadina spagnola della provincia di Barcellona, dal cui capoluogo dista circa 50 chilometri; gli antichi rapporti tra la catalogna e la Toscana sono confermati dal rinvenimento di una traduzione in catalano della Divina Commedia, datata 1429. Dagli studiosi il paese fu coinvolto in una controversia di carattere erudito, che non è a tutt'oggi pervenuta ad una soluzione pacifica: secondo alcuni qui il Petrarca avrebbe avuto i suoi natali e in questa zona sarebbe vissuto fino all'età di sette anni.